Exercise 6A, page 5 - English File Studetn's book, pre-intermediate, Oxford

5 READING

a Look at the cartoon in the article of a girl who has an exam the next day. Do you think she is an optimist or a pessimist?

b Read the article and check. What is 'defensive pessimism'?

Why negative thinking
can be positive

Everybody thinks that it's better to be an optimist than a pessimist (even pessimists think it, of course). People always say 'Cheer up. Don't worry, be happy. Smile.' But in fact there's a kind of pessimism - called 'defensive pessimism' - that can lead to very positive results, according to Julie K. Norem, a professor of psychology at Wellesley College, Massachusetts.

'Defensive pessimism is a strategy used in specific situations to manage anxiety, fear, and worry,' says Norem. Studies show that 30 to 35 per cent of Americans use it to help them in their lives, and they're often very successful people.

Defensive pessimists think about future situations and prepare for them by imagining all the things that can go wrong. For example, if a defensive pessimist has an important exam, they think this:

I'LL GO TO THE WRONG PLACE

I'LL BE TIRED

I'LL FEEL THIRSTY OR HUNGRY

MY PEN WILL RUN OUT
OR MY PENCIL WILL BREAK

I'LL BE LATE

Then they look at each possible problem and plan how to avoid it. So for the exam situation, they go to bed early and have a good night's sleep; they find out in advance exactly where the exam is; they eat a good breakfast, and take lots of pens and pencils, and a bottle of water; and they leave home early. That puts them in control, and it means that the exam will be better than for an optimist, who just thinks 'Oh, everything will be fine!' Because sometimes everything goes wrong, and it's good to be prepared.

Adapted from a US website

c Complete these sentences from the article with the same word.

1 I'll go to the _______ place.

2 Sometimes everything goes _______.

d What do these sentences mean?

1 There's something wrong with the printer.

2 I'm sorry, you've got the wrong number.

3 Our journey was fine, nothing went wrong.

e Read the article again. Then look at the things a defensive pessimist thinks about catching a flight. What can he do to avoid these problems?

I'LL MISS THE AIRPORT BUS

I'LL GO TO THE WRONG TERMINAL

I'LL HAVE TOO MUCH LUGGAGE

IT'LL BE TOO COLD ON
THE PLANE

THE AIRLINE FOOD WILL BE TERRIBLE

f Do you think defensive pessimism is a good idea? Can you think of any situations where you behave in this way?

5a Посмотрите на карикатуру в статье, на которой изображена девушка, у которой на следующий день экзамен. Как вы думаете, она оптимист или пессимист?
5b Прочитайте статью и проверьте. Что такое «защитный пессимизм»?
5c Дополните эти предложения из статьи одним и тем же словом.
1 Я пойду не в то ___ место.
2 Иногда все идет ___.
5d Что означают эти предложения?
1 С принтером что-то не так.
2 Извините, вы ошиблись номером.
3 Наше путешествие прошло хорошо, ничего плохого не случилось.
5e Прочитайте статью еще раз. Затем посмотрите на то, о чем думает защитный пессимист, когда собирается на самолет. Что он может сделать, чтобы избежать этих проблем?
5f Как вы думаете, защитный пессимизм — это хорошая идея? Можете ли вы вспомнить какие-либо ситуации, в которых вы ведете себя подобным образом?

Ответ:

a She is a pessimist because she is thinking about all the things that can go wrong.

Она пессимист, потому что думает обо всем, что может пойти не так.

b Defensive pessimism is a strategy people use to manage anxiety and fear by thinking about what might go wrong and planning how to avoid it.

Защитный пессимизм — это стратегия, которую люди используют для управления тревогой и страхом, думая о том, что может пойти не так, и планируя, как этого избежать.

c

1 I'll go to the wrong place.

2 Sometimes everything goes wrong.

1 Я пойду не в то место.

2 Иногда все идет не так.

d

1 There's something wrong with the printer means the printer is not working correctly or is broken.

С принтером что-то не так означает, что принтер не работает должным образом или сломан.

2 You've got the wrong number means you have called an incorrect telephone number.

Вы ошиблись номером означает, что вы позвонили по неправильному номеру телефона.

3 Nothing went wrong means that there were no problems or difficulties.

Ничего плохого не случилось означает, что не возникло никаких проблем или трудностей.

e He can plan to avoid the problems:

Чтобы избежать проблем, он может все спланировать:

I'll miss the airport bus. - He can leave home earlier or check the bus schedule.

Я опоздаю на автобус в аэропорт. - Он может выйти из дома пораньше или проверить расписание автобусов.

I'll go to the wrong terminal. - He can check his flight information and the airport map beforehand.

Я приеду не в тот терминал. - Он может заранее проверить информацию о своем рейсе и карту аэропорта.

I'll have too much luggage. - He can weigh his luggage at home before leaving.

У меня будет слишком много багажа. - Он может взвесить свой багаж дома перед выходом.

It'll be too cold on the plane. - He can pack a sweater or a jacket in his carry-on bag.

В самолете будет слишком холодно. - Он может положить в ручную кладь свитер или куртку.

The airline food will be terrible. - He can bring his own snacks.

Еда в самолете будет ужасной. - Он может взять с собой перекус.

f Yes, I think it can be a good idea sometimes. It helps you to be prepared so that things don't go wrong. For example, before a big school test, I always worry I might forget something important, so I pack two pens and check my bag three times. It makes me feel less nervous.

Да, я думаю, иногда это может быть хорошей идеей. Это помогает тебе быть готовым, чтобы ничего не пошло не так. Например, перед большой контрольной в школе я всегда беспокоюсь, что могу забыть что-то важное, поэтому я кладу две ручки и трижды проверяю свой рюкзак. Это помогает мне меньше нервничать.